KEF LS LUXE : la nouvelle référence des enceintes Hi-Fi connectées ?

KEF dévoile les LS LUXE, ses nouvelles enceintes sans fil haut de gamme

Depuis le lancement des LS50 Wireless en 2017, puis des LS50 Wireless II et des LS60 Wireless, KEF s’est imposé comme l’un des acteurs majeurs des systèmes Hi-Fi tout-en-un. L’objectif de la marque britannique est simple : réunir dans une paire d’enceintes compactes les performances d’une chaîne Hi-Fi traditionnelle et la simplicité d’un système connecté.

Avec les nouvelles LS LUXE, KEF franchit une nouvelle étape. Plus qu’une évolution des LS50 Wireless II, ce nouveau modèle inaugure plusieurs technologies inédites, dont un haut-parleur Uni-Q de 12ᵉ génération et la toute nouvelle Velocity Control Technology (VECO), tout en conservant la célèbre Metamaterial Absorption Technology (MAT) qui a largement contribué au succès des précédentes générations. 

Les LS LUXE se distinguent également par un design entièrement repensé, fruit d’une nouvelle collaboration avec le designer britannique Ross Lovegrove, déjà à l’origine de créations emblématiques chez KEF comme les spectaculaires Muon.

Affichées à 4 000 € la paire, elles ambitionnent clairement de devenir la nouvelle vitrine technologique de la gamme d’enceintes connectées de KEF, en proposant une expérience qui combine design, simplicité d’utilisation et reproduction sonore de très haut niveau. 

Un design sculptural signé Ross Lovegrove

Au premier regard, les LS LUXE rompent avec les lignes anguleuses des LS50 Wireless II. Leur coffret adopte une silhouette beaucoup plus organique, aux formes douces et fluides, inspirée du travail du designer industriel britannique Ross Lovegrove.

Cette collaboration n’est pas nouvelle. Depuis près de vingt ans, Lovegrove participe à plusieurs projets emblématiques de KEF, notamment les impressionnantes Muon, considérées comme l’une des enceintes les plus iconiques jamais produites par la marque. Avec les LS LUXE, cette philosophie est adaptée à un format beaucoup plus compact destiné à s’intégrer naturellement dans un intérieur contemporain. 

Mais ce design ne répond pas uniquement à des critères esthétiques.

Selon KEF, les courbes du coffret participent directement aux performances acoustiques en limitant les phénomènes de diffraction, c’est-à-dire les réflexions parasites créées lorsque les ondes sonores rencontrent les arêtes de l’enceinte. Une façade plus fluide permet ainsi de préserver la précision de l’image stéréo et la cohérence de la scène sonore.

Autre évolution importante, le coffret est réalisé en Bulk Moulding Compound (BMC), un matériau composite particulièrement rigide déjà utilisé par KEF sur certains éléments de ses enceintes. Sur les LS LUXE, ce matériau est employé à plus grande échelle afin d’obtenir une structure très inerte, capable de limiter les vibrations parasites susceptibles de colorer le message sonore. Cette rigidité contribue également à améliorer la restitution des basses fréquences et la précision générale de l’enceinte. 

Les LS LUXE sont proposées en trois finitions :

• Dusk Titanium
• Eclipse Black
• Mineral White

KEF propose également des pieds dédiés S-LUXE, spécialement conçus pour intégrer discrètement le câblage et placer les haut-parleurs à la hauteur d’écoute optimale. 

Le nouveau haut-parleur Uni-Q : une 12ᵉ génération entièrement repensée

Uni-Q de 165 mm (6,5 pouces) développé spécifiquement pour ce modèle

Depuis plus de trente ans, le haut-parleur Uni-Q est au cœur de l’identité de KEF. Son principe est aussi simple qu’ambitieux : placer le tweeter exactement au centre du haut-parleur médium-grave afin que l’ensemble se comporte comme une source ponctuelle. Contrairement à une enceinte traditionnelle, où les différentes fréquences sont émises par des haut-parleurs physiquement séparés, le Uni-Q permet aux graves, médiums et aigus de parvenir à l’auditeur avec une meilleure cohérence temporelle et spatiale. KEF estime que cette architecture offre une scène sonore plus stable, une meilleure dispersion et un « sweet spot » beaucoup plus large. 

Les LS LUXE conservent ce principe, mais inaugurent un nouveau haut-parleur Uni-Q de 165 mm (6,5 pouces) développé spécifiquement pour ce modèle. Il s’agit du plus grand haut-parleur utilisé dans la gamme LS, dépassant les 130 mm (5,25 pouces) des LS50 Wireless II. Cette augmentation de diamètre n’a pas seulement pour objectif d’améliorer l’extension dans le grave : elle permet également de déplacer davantage d’air tout en réduisant les excursions nécessaires de la membrane, un avantage qui peut contribuer à diminuer la distorsion à niveau d’écoute élevé. 

KEF indique également que cette nouvelle version du Uni-Q bénéficie des dernières évolutions de sa 12ᵉ génération, avec une optimisation de la géométrie du guide d’ondes, du système moteur et de l’amortissement du tweeter. L’objectif reste inchangé : améliorer la linéarité de la réponse en fréquence, limiter les colorations et offrir une image stéréophonique particulièrement précise, quelle que soit la position de l’auditeur. 

MAT et VECO : deux technologies complémentaires

Les LS LUXE reprennent la Metamaterial Absorption Technology (MAT), apparue en 2020 sur les LS50 Meta puis progressivement déployée sur plusieurs gammes du constructeur.

Cette technologie repose sur un disque constitué d’un réseau complexe de canaux acoustiques placé derrière le tweeter. Chacun de ces canaux est conçu pour absorber une plage de fréquences précise. Ensemble, ils fonctionnent comme un véritable piège acoustique, capable d’absorber jusqu’à 99 % des ondes sonores émises vers l’arrière du tweeter. Ces ondes, habituellement réfléchies à l’intérieur de l’enceinte, sont susceptibles de revenir vers la membrane et de créer des résonances indésirables. En les éliminant, MAT contribue à réduire la distorsion et les colorations, tout en améliorant la transparence de la restitution. 

La véritable nouveauté des LS LUXE est toutefois l’arrivée de la Velocity Control Technology (VECO).

Présentée pour la première fois sur la barre de son XIO, cette technologie fait son apparition sur une enceinte Hi-Fi. Son fonctionnement est particulièrement intéressant : un capteur intégré mesure en permanence la vitesse réelle de déplacement de la membrane du haut-parleur. Ces informations sont ensuite analysées par le processeur de traitement numérique, qui compare le mouvement observé au signal d’origine et corrige instantanément les éventuels écarts.

En d’autres termes, il ne s’agit plus seulement de contrôler le haut-parleur grâce au signal électrique envoyé par l’amplificateur, mais également de vérifier en temps réel que la membrane se déplace exactement comme prévu. Cette boucle de rétroaction permet de limiter les effets liés aux non-linéarités mécaniques, notamment lors des fortes excursions, et d’améliorer la précision du grave ainsi que la restitution des transitoires. 

Sur le papier, MAT et VECO poursuivent donc deux objectifs différents mais complémentaires. La première agit sur le comportement acoustique du tweeter en absorbant les ondes arrière, tandis que la seconde contrôle le mouvement du haut-parleur en temps réel afin de réduire les erreurs de fonctionnement. Ensemble, ces technologies illustrent la volonté de KEF d’améliorer simultanément la précision, la transparence et le contrôle de ses enceintes connectées.

Une électronique entièrement intégrée

Comme les précédentes enceintes de la série LS, les LS LUXE sont des enceintes actives. Cela signifie que chaque haut-parleur dispose de sa propre amplification, directement intégrée dans le coffret. Cette architecture permet à KEF d’optimiser individuellement le fonctionnement de chaque transducteur et d’éliminer les contraintes liées à un filtre passif traditionnel.

Chaque enceinte reçoit ainsi deux amplificateurs distincts :

• 100 W en Classe A/B dédiés au tweeter ;
• 280 W en Classe D pour le haut-parleur médium-grave.

L’ensemble développe ainsi 380 W par enceinte, soit 760 W pour la paire. KEF indique avoir retenu cette combinaison afin de bénéficier de la finesse de la Classe A/B dans les hautes fréquences tout en profitant du rendement élevé et de la capacité en courant de la Classe D pour alimenter le médium-grave. 

L’autre avantage d’une telle architecture est que les amplificateurs sont conçus spécifiquement pour les haut-parleurs qu’ils alimentent. Les paramètres électriques, le filtrage numérique et les algorithmes de protection sont développés comme un ensemble cohérent, ce qui permet d’obtenir un meilleur contrôle des membranes et une réduction de la distorsion, même à fort niveau d’écoute. Cette approche fait partie de la philosophie de KEF depuis plusieurs générations de systèmes actifs.

Music Integrity Engine : le cerveau des LS LUXE

Toute cette électronique est pilotée par le Music Integrity Engine (MIE), la plateforme de traitement numérique propriétaire de KEF.

Le MIE regroupe l’ensemble des traitements DSP (Digital Signal Processing) chargés de gérer le filtrage actif, la phase, la réponse en fréquence, la protection des haut-parleurs et les corrections appliquées en fonction du volume d’écoute.

Sur les LS LUXE, KEF annonce une nouvelle évolution de cette plateforme, capable de travailler de concert avec la technologie VECO afin d’analyser en permanence le comportement du haut-parleur et de corriger instantanément les écarts détectés. L’objectif est de conserver une restitution précise, équilibrée et stable, même lorsque les amplificateurs sont fortement sollicités. 

Le Music Integrity Engine intervient également à faible volume. Lorsque l’on écoute de la musique discrètement, notre perception des graves et des aigus diminue naturellement. KEF indique que son DSP adapte alors le fonctionnement du système afin de préserver l’équilibre tonal et de maintenir un niveau de détail élevé, sans donner l’impression d’un son appauvri. 

Une plateforme de streaming toujours plus complète

Les LS LUXE reposent sur la plateforme KEF W2, déjà utilisée sur les modèles connectés les plus récents de la marque.

Elles peuvent ainsi fonctionner sans aucun appareil Hi-Fi supplémentaire. Une simple connexion au réseau domestique permet d’accéder directement aux principaux services de streaming musical, notamment Qobuz, TIDAL, Amazon Music et Deezer. La compatibilité avec Spotify Connect, TIDAL Connect, Apple AirPlay, Google Cast et QPlay facilite également l’utilisation depuis un smartphone, une tablette ou un ordinateur. 

Les audiophiles ne sont pas oubliés. Les LS LUXE prennent en charge les fichiers PCM jusqu’à 24 bits / 384 kHz ainsi que les fichiers DSD128 lorsqu’ils sont lus depuis un serveur musical ou un NAS compatible.

Lorsque les deux enceintes communiquent sans fil, le flux audio est transmis en 24 bits / 96 kHz. En utilisant le câble réseau fourni (K-Stream), cette liaison monte jusqu’à 24 bits / 192 kHz, garantissant une transmission sans perte entre les deux enceintes. 

Cette flexibilité permet aussi bien une installation totalement épurée, privilégiant la simplicité, qu’une configuration plus audiophile où la priorité est donnée à la qualité maximale de transmission.

Une connectique complète pour s’intégrer à tous les systèmes

Si les LS LUXE ont été pensées comme un système Hi-Fi autonome, KEF n’a pas pour autant négligé les sources externes. L’objectif est de permettre aux enceintes de devenir le véritable centre d’un salon, aussi bien pour la musique que pour les films ou les jeux vidéo.

La connectique comprend notamment :

• HDMI eARC pour relier directement un téléviseur ;
• Entrée optique TOSLINK ;
• Entrée coaxiale numérique ;
• Entrée analogique RCA stéréo ;
• Port Ethernet RJ45 pour le réseau ;
• Connexion inter-enceintes RJ45 (K-Stream) ;
• Deux sorties RCA pour caisson de basses, une sur chaque enceinte. 

La présence du HDMI eARC constitue un véritable atout. Contrairement à une simple connexion ARC, il permet de récupérer le son du téléviseur avec une bande passante plus importante et une synchronisation optimisée, transformant les LS LUXE en un système audio particulièrement convaincant pour un usage mixte Hi-Fi et Home Cinéma. Pour de nombreux utilisateurs, elles pourront ainsi remplacer à la fois une chaîne Hi-Fi traditionnelle et une barre de son haut de gamme.

KEF Connect : une configuration simple et de nombreuses possibilités de réglage

Toute la configuration des LS LUXE s’effectue depuis l’application KEF Connect, disponible sur iOS et Android.

Au-delà de la gestion des services de streaming et des mises à jour logicielles, l’application permet d’adapter les enceintes à leur environnement d’écoute. L’utilisateur peut notamment indiquer si les enceintes sont installées sur des pieds, un meuble ou à proximité d’un mur, afin que le DSP ajuste automatiquement leur réponse dans le grave. Ces réglages permettent de limiter certaines colorations liées au placement et d’obtenir un équilibre tonal plus cohérent selon la pièce d’écoute. 

Il est également possible d’ajuster plusieurs paramètres sonores, comme le niveau des graves et des aigus, ou encore d’intégrer un caisson de basses en configurant les fréquences de coupure directement depuis l’application. Cette approche permet de personnaliser le système sans avoir recours à un processeur externe.

Même si KEF ne propose pas encore un égaliseur paramétrique complet, les réglages disponibles répondent à la majorité des situations rencontrées dans une installation domestique.

Une philosophie fidèle à la série LS

Avec les LS LUXE, KEF ne cherche pas seulement à proposer une nouvelle enceinte connectée. La marque poursuit une philosophie initiée avec les LS50 Wireless : réunir dans un seul produit tout ce qui compose habituellement une chaîne Hi-Fi.

Amplification, convertisseur numérique-analogique, traitement numérique, plateforme de streaming et haut-parleurs sont développés comme un ensemble cohérent. Cette approche permet à KEF de maîtriser chaque maillon de la chaîne de reproduction sonore et d’optimiser le fonctionnement de l’ensemble, sans dépendre du choix d’un amplificateur ou d’un DAC externe.

Les LS LUXE illustrent parfaitement cette vision. Elles ne s’adressent pas uniquement aux audiophiles souhaitant simplifier leur installation, mais aussi à ceux qui recherchent un système haut de gamme capable d’offrir une restitution ambitieuse avec un minimum de câbles et d’appareils.

LS LUXE vs LS50 Wireless II : quelles sont les vraies différences ?

À première vue, les LS LUXE pourraient être perçues comme une simple évolution des LS50 Wireless II. Les deux modèles partagent en effet la même philosophie : une paire d’enceintes actives intégrant amplification, conversion numérique, plateforme de streaming et traitement numérique du signal.

Pourtant, en regardant de plus près, les LS LUXE ne remplacent pas simplement les LS50 Wireless II. Elles se positionnent un cran au-dessus et introduisent plusieurs évolutions importantes qui vont bien au-delà d’un simple changement esthétique. 

Un haut-parleur plus grand

La différence la plus évidente concerne le haut-parleur coaxial Uni-Q.

Les LS50 Wireless II utilisent un Uni-Q de 130 mm (5,25 pouces), tandis que les LS LUXE adoptent un tout nouveau modèle de 165 mm (6,5 pouces). Cette augmentation de diamètre permet de déplacer davantage d’air, d’améliorer l’extension dans le grave et de réduire l’excursion nécessaire de la membrane à niveau sonore équivalent. 

En théorie, cela se traduit par :

• un grave plus profond ;
• une meilleure réserve dynamique ;
• une distorsion réduite lorsque le niveau d’écoute augmente.

Cette évolution rapproche les LS LUXE des performances d’enceintes bibliothèque plus ambitieuses, tout en conservant le principe de source ponctuelle propre au Uni-Q.

Une nouvelle technologie de contrôle du haut-parleur

L’autre grande nouveauté est l’apparition de la Velocity Control Technology (VECO).

Les LS50 Wireless II s’appuyaient déjà sur un DSP très évolué pour optimiser le fonctionnement des haut-parleurs. Les LS LUXE vont plus loin grâce à une véritable boucle de rétroaction qui mesure en permanence le déplacement de la membrane afin de corriger instantanément les écarts entre le mouvement réel et le signal d’origine. 

Sur le papier, cette technologie doit permettre :

• un grave plus propre ;
• davantage de précision lors des attaques de notes ;
• une meilleure maîtrise à fort volume.

Il faudra naturellement attendre des mesures indépendantes et des écoutes approfondies pour confirmer l’ampleur de ces bénéfices.

Un coffret entièrement repensé

Les LS50 Wireless II possèdent un coffret relativement classique avec une façade en matériau composite moulé.

Les LS LUXE adoptent au contraire un coffret entièrement réalisé en Bulk Moulding Compound (BMC), aux formes organiques dessinées par Ross Lovegrove.

Selon KEF, cette conception présente un double intérêt :

• augmenter la rigidité du coffret afin de limiter les vibrations parasites ;
• réduire les phénomènes de diffraction grâce à l’absence d’arêtes marquées.

Ces deux éléments participent à améliorer la précision de la scène sonore et la neutralité de la restitution. 

Une montée en gamme assumée

Les LS LUXE ne remplacent donc pas directement les LS50 Wireless II.

Elles reprennent leur philosophie tout en visant un niveau de prestations supérieur, tant sur le plan acoustique que sur celui de la finition.

Leur tarif reflète d’ailleurs ce positionnement. Alors que les LS50 Wireless II demeurent une excellente porte d’entrée vers l’univers des enceintes Hi-Fi connectées de KEF, les LS LUXE ambitionnent de séduire les utilisateurs recherchant une solution encore plus aboutie, sans passer à un modèle colonne comme les LS60 Wireless.

Notre premier avis

À ce stade, il est évidemment impossible de porter un jugement définitif sur les performances des LS LUXE sans une écoute approfondie.

En revanche, les choix techniques opérés par KEF témoignent d’une véritable volonté d’aller au-delà d’une simple mise à jour esthétique. L’arrivée d’un Uni-Q de plus grand diamètre, l’intégration de la technologie VECO et le développement d’un nouveau coffret en matériau composite montrent que les ingénieurs ont travaillé sur les principaux points susceptibles d’améliorer les performances d’une enceinte compacte.

Sur le papier, les LS LUXE réunissent de nombreux arguments pour s’imposer parmi les enceintes Hi-Fi connectées les plus ambitieuses du marché. Seule une écoute approfondie permettra désormais de mesurer l’apport réel des nouvelles technologies développées par KEF, notamment le VECO et le nouveau Uni-Q de 12ᵉ génération.

KEF semble avoir réuni tous les ingrédients qui ont fait le succès des LS50 Wireless II, tout en y ajoutant des innovations inédites et un niveau de finition encore plus ambitieux. 

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