Cabasse (1950)

La quête de la fidélité sonore depuis 1950

Fondée en 1950, Cabasse est l'une des marques les plus prestigieuses de l'histoire de la haute fidélité française. Depuis ses débuts, l'entreprise poursuit un objectif ambitieux : reproduire la musique avec la plus grande fidélité possible en s'appuyant sur des recherches scientifiques, des mesures rigoureuses et le développement de haut-parleurs conçus en interne. Grâce à ses nombreuses innovations, notamment dans le domaine des haut-parleurs coaxiaux et de la source sonore ponctuelle, Cabasse s'est imposée comme une référence internationale auprès des audiophiles.

Présentation

Georges Cabasse, un passionné de reproduction sonore

L'histoire de Cabasse est indissociable de celle de Georges Cabasse. Issu d'une famille de luthiers et de facteurs d'instruments de musique, il grandit dans un environnement où la recherche de la qualité sonore et le savoir-faire artisanal occupent une place essentielle. Passionné de musique, de cinéma et de reproduction sonore, il se convainc très tôt que la haute fidélité ne peut progresser qu'à travers une parfaite maîtrise des phénomènes acoustiques.

En 1950, il fonde la Maison du Haut-Parleur, qui deviendra rapidement Cabasse, avec une ambition claire : concevoir des enceintes capables de restituer le signal enregistré avec la plus grande neutralité possible, sans ajouter ni retrancher d'information. Cette quête de fidélité absolue, qui restera au cœur de la philosophie de la marque pendant plus de soixante-dix ans, repose dès l'origine sur une approche résolument scientifique.

Chaque haut-parleur est ainsi conçu, mesuré et optimisé afin de limiter les colorations et les distorsions. Pour Georges Cabasse, seule une démarche fondée sur la recherche, les mesures et l'expérimentation permet de se rapprocher d'une restitution fidèle de l'événement musical. Cette exigence technique deviendra l'une des signatures de la marque et guidera son évolution au fil des décennies.

Les débuts

La fidélité avant tout

Dès les années 1950, alors que la haute fidélité connaît un essor important, Georges Cabasse affirme une conviction qui guidera durablement le développement de la marque : une enceinte acoustique ne doit ni embellir ni transformer le message musical, mais le restituer avec la plus grande fidélité possible. Son objectif est de reproduire chez l'auditeur l'émotion du concert en respectant le signal enregistré, sans coloration ni artifice.

Pour atteindre cet objectif, Cabasse fait le choix, encore rare à l'époque, de développer ses propres haut-parleurs plutôt que de recourir à des composants provenant de fournisseurs extérieurs. Cette maîtrise complète de la conception permet à la marque de contrôler chaque paramètre influençant les performances acoustiques, depuis les transducteurs jusqu'aux coffrets et aux filtres.

Pour Georges Cabasse, l'amélioration d'une enceinte ne peut reposer sur la seule écoute. Chaque nouveau développement s'appuie sur des mesures, des essais et des comparaisons rigoureuses afin de réduire les distorsions, les colorations et les irrégularités de la réponse en fréquence. Cette démarche scientifique, encore peu répandue dans l'industrie, devient rapidement l'un des fondements de l'identité de Cabasse.

Au cours des années 1960 et 1970, la marque intensifie ses recherches sur la linéarité des haut-parleurs, la cohérence de phase, la maîtrise des résonances des coffrets et la régularité de la réponse en fréquence. Pour accompagner ces travaux, l'entreprise investit dans des moyens de mesure parmi les plus avancés de son époque, avec notamment la construction de chambres sourdes, de chambres claires et de salles semi-réverbérantes destinées à analyser le comportement des enceintes dans des conditions parfaitement maîtrisées.

Cette exigence technique conduit également Cabasse à collaborer avec plusieurs institutions culturelles et organismes publics français. Les systèmes de la marque équipent des auditoriums, des studios et des salles de spectacle, où leurs qualités de neutralité, de précision et de fiabilité sont particulièrement appréciées.

À la fin des années 1970, Cabasse s'impose comme l'un des principaux fabricants européens d'enceintes acoustiques. Sa réputation repose autant sur la qualité de ses réalisations que sur sa contribution à la recherche en électroacoustique, préparant le développement de technologies emblématiques comme les haut-parleurs coaxiaux et le concept de source ponctuelle.

Les grandes innovations

Une quête permanente de la fidélité

La chambre sourde Cabasse et ses 2 000 mètres cubes, ont été construits en 1960.

Depuis sa création, Cabasse poursuit un objectif constant : reproduire le signal sonore avec la plus grande fidélité possible, afin de restituer chez l'auditeur l'émotion et le réalisme de l'événement musical. Pour Georges Cabasse, cette exigence ne peut être atteinte qu'au moyen d'une démarche rigoureusement scientifique, fondée sur la recherche, les mesures et la validation expérimentale.

La marque développe ainsi ses propres haut-parleurs, conçoit ses outils de mesure et investit très tôt dans des laboratoires spécialisés, des chambres sourdes, des chambres claires et des salles semi-réverbérantes. Ces installations permettent d'étudier avec précision le comportement des haut-parleurs et des enceintes, tout en validant chaque évolution technique dans des conditions parfaitement maîtrisées.

Cette culture de la recherche donnera naissance à plusieurs innovations majeures qui contribueront à faire de Cabasse l'un des acteurs les plus influents de l'histoire de la haute fidélité française.

La cohérence spatiale

L'une des contributions les plus importantes de Cabasse est le développement du concept de source sonore ponctuelle (La cohérence spatiale), véritable aboutissement de plusieurs décennies de recherche en électroacoustique.

L'objectif est que l'ensemble des fréquences graves, médiums et aiguës semble provenir d'un unique point d'émission, à l'image d'un instrument de musique ou d'une voix. En réduisant les décalages spatiaux et temporels entre les différents haut-parleurs, cette architecture améliore la cohérence de phase, la précision de l'image stéréophonique et le réalisme de la scène sonore.

Pour atteindre cet objectif, Cabasse développe des haut-parleurs coaxiaux de plus en plus sophistiqués, dans lesquels plusieurs transducteurs sont disposés sur un même axe afin de se comporter comme une source unique. Cette approche, qui constitue aujourd'hui l'une des signatures technologiques de la marque, est le fruit de nombreuses années de recherche, de mesures et de validation expérimentale.

La philosophie de la source ponctuelle guide encore aujourd'hui le développement des enceintes les plus prestigieuses de Cabasse et demeure l'un des piliers de son identité acoustique.

Les haut-parleurs coaxiaux

Afin de concrétiser son idéal de source sonore ponctuelle, Cabasse développe plusieurs générations de haut-parleurs coaxiaux, dans lesquels les transducteurs des médiums et des aigus sont disposés sur un même axe acoustique. Cette architecture vise à reproduire le comportement d'une source unique, capable de restituer l'ensemble du spectre sonore avec une parfaite cohérence.

En rapprochant les centres d'émission des différentes fréquences, les haut-parleurs coaxiaux améliorent la cohérence de phase, réduisent les décalages temporels et offrent une image stéréophonique plus stable et plus précise. Cette conception contribue également à préserver le réalisme des timbres et la spatialisation de l'enregistrement, deux objectifs poursuivis par Cabasse depuis sa création.

Le développement de ces transducteurs résulte de plusieurs décennies de recherche, d'optimisation et de mesures acoustiques. Cette maîtrise des technologies coaxiales a permis à Cabasse de s'imposer comme l'un des principaux spécialistes mondiaux de ce domaine et demeure aujourd'hui l'une des signatures techniques les plus emblématiques de la marque.

Les haut-parleurs DOM, BC et TC

Haut parleur TC 21

Au fil des décennies, Cabasse développe plusieurs générations de haut-parleurs devenues emblématiques, chacune répondant à un objectif constant : améliorer la fidélité de la reproduction sonore et la cohérence spatiale des enceintes.

Les DOM (Dôme Médium) constituent une avancée importante dans la reproduction des fréquences médiums grâce à leur faible masse mobile et à leur excellente dispersion, favorisant une restitution plus naturelle des timbres.

La série BC, avec notamment le BC12, marque une étape majeure dans les recherches de Cabasse sur la cohérence spatiale. En regroupant les haut-parleurs de médium et d'aigu sur un même axe acoustique, cette architecture réduit les différences de propagation entre les voies et améliore la stabilité de l'image sonore ainsi que la régularité de la réponse.

Les haut-parleurs TC (Tri Coaxial) poursuivent cette évolution. Avec trois transducteurs concentriques fonctionnant comme une source unique, ils concrétisent davantage le concept de source sonore ponctuelle développé par Cabasse et équipent les modèles les plus ambitieux de la marque.

La maîtrise de la mesure acoustique

Depuis sa création, Cabasse accorde une importance essentielle aux mesures objectives, considérées comme le fondement de toute amélioration acoustique. Pour Georges Cabasse, seule une démarche scientifique rigoureuse permet de concevoir des enceintes capables de restituer le signal sonore avec fidélité.

Afin d'évaluer le comportement de ses haut-parleurs et de ses enceintes dans des conditions parfaitement maîtrisées, la marque développe un protocole de mesures particulièrement complet. Celui-ci s'appuie sur plusieurs installations spécialisées, dont une chambre sourde destinée à mesurer avec précision la réponse en fréquence, la distorsion, la phase et la réponse transitoire, une chambre claire permettant d'étudier la directivité des enceintes et leur interaction avec le local d'écoute, ainsi qu'une salle semi-réverbérante utilisée pour analyser l'influence de l'acoustique sur la perception des timbres et de l'image sonore.

Cette culture de la mesure s'étend également au contrôle de la production. Pendant de nombreuses années, chaque enceinte fabriquée par Cabasse était soumise à 1 920 mesures réalisées par un système de test développé par la marque avant d'obtenir sa validation. Pour autant, Georges Cabasse rappelait que la mesure n'était pas une fin en soi : l'ultime référence demeurait toujours la comparaison entre le son direct d'un instrument et sa reproduction par l'enceinte.

Cette exigence scientifique, associée à des investissements constants dans la recherche et les moyens de mesure, constitue encore aujourd'hui l'un des fondements de l'identité de Cabasse.

Une recherche toujours en mouvement

Depuis sa création, Cabasse considère qu'aucune solution technique n'est définitive. Chaque génération de haut-parleurs, chaque évolution des systèmes coaxiaux et chaque nouveau protocole de mesure constituent une étape supplémentaire dans une quête permanente de la fidélité sonore.

Cette démarche de recherche continue a conduit la marque à perfectionner sans cesse ses technologies, qu'il s'agisse de la source sonore ponctuelle, des haut-parleurs coaxiaux ou des outils de mesure acoustique. Pour Cabasse, l'innovation n'a jamais été une finalité, mais le moyen de se rapprocher toujours davantage d'une reproduction fidèle de l'événement musical.

Plus de soixante-dix ans après sa création, cette exigence scientifique demeure au cœur de l'identité de la marque et continue d'orienter le développement de ses enceintes, dans le prolongement de la vision de Georges Cabasse.

Les modèles emblématiques

Sampan (1963-1991)

Lancée en 1963, la gamme Sampan constitue l'une des familles d'enceintes les plus emblématiques et les plus durables de l'histoire de Cabasse. Produite pendant près de trente ans, elle évolue au travers de nombreuses versions, parmi lesquelles les Sampan 301, 303, 305, 310 et la célèbre Sampan 311, tout en conservant la même philosophie de fidélité sonore chère à Georges Cabasse.

Au fil de ses évolutions, la gamme adopte les innovations développées par la marque, notamment de nouveaux haut-parleurs de grave, les médiums DOM et les tweeters DOM4, ainsi que des versions actives VT puis VTA destinées à repousser les performances de la reproduction sonore. Cette capacité à évoluer sans renier ses principes explique la remarquable longévité de la Sampan au catalogue Cabasse.

Aujourd'hui encore, la Sampan demeure l'une des enceintes les plus emblématiques de Cabasse. Sa diffusion, sa longévité et sa réputation auprès des audiophiles en font une référence incontournable de l'histoire de la haute fidélité française.

Brigantin (1965-1990)

Lancée en 1965, la gamme Brigantin s'impose rapidement parmi les enceintes les plus ambitieuses de Cabasse. Déclinée au fil des décennies en plusieurs générations – Brigantin, Brigantin 372, Brigantin IV, V et VI – elle accompagne l'évolution des recherches de la marque en matière de fidélité sonore, de linéarité et de maîtrise des haut-parleurs.

Parallèlement aux versions passives, Cabasse développe des déclinaisons actives Brigantin 3 VT puis 3 VTA, intégrant un système d'asservissement du grave destiné à améliorer la précision de la reproduction des basses fréquences. Ces modèles professionnels seront notamment utilisés dans les studios de Radio France, illustrant la volonté de la marque de transposer ses recherches scientifiques aux environnements d'écoute les plus exigeants.

Produite pendant près de vingt-cinq ans, la Brigantin demeure l'une des gammes emblématiques de Cabasse et témoigne de l'évolution constante des technologies développées par la marque au service d'une reproduction sonore toujours plus fidèle.

Galion (1964-1992)

Lancée en 1964, la gamme Galion accompagne pendant près de trente ans l'évolution des recherches acoustiques de Cabasse. D'abord conçue comme une enceinte trois voies, elle évolue vers des architectures quatre voies à partir de 1979 avec la Galion IV, tout en intégrant les avancées techniques développées par la marque au fil des décennies. Appréciée pour sa neutralité, sa linéarité et sa restitution naturelle des timbres, la Galion s'impose comme l'une des gammes les plus emblématiques de Cabasse. Produite jusqu'en 1992, elle illustre la volonté constante de la marque de perfectionner la fidélité de la reproduction sonore.

Clipper (1980-1990)

Lancée en 1980 avec la Clipper 312, la gamme Clipper représente alors le fleuron des enceintes trois voies non amplifiées de Cabasse. Au fil de ses différentes évolutions — Clipper 312 M1, Clipper II et Clipper III — elle bénéficie des avancées techniques développées par la marque tout en conservant une même philosophie de restitution fidèle et équilibrée. Équipée des célèbres haut-parleurs DOM4, DOM12 et, selon les versions, des boomers 30BZ18 ou 30M20, la Clipper illustre le savoir-faire de Cabasse dans la conception de transducteurs performants et de filtres soigneusement optimisés. Produite jusqu'en 1990, elle demeure l'une des gammes les plus emblématiques de l'histoire de la marque.

Baltic (1993)

Présentée Salon de la haute fidélité HIFI 93, la Baltic marque un tournant majeur dans l'histoire de Cabasse. Son design sphérique immédiatement reconnaissable est développé autour d'un haut-parleur coaxial conçu selon les principes du Spatially Coherent System (SCS), permettant d'approcher le concept de source sonore ponctuelle. Au fil de ses évolutions, notamment avec l'adoption du transducteur TC21, la Baltic perfectionne encore cette approche et devient l'une des enceintes les plus emblématiques de la marque.

La Sphère (2006)

Dévoilée au CES de Las Vegas en 2006, La Sphère incarne l'aboutissement de plus d'un demi-siècle de recherches acoustiques menées par Cabasse. Conçue autour du principe de la source sonore ponctuelle, elle est la première enceinte au monde à mettre en œuvre une technologie quadri-axiale, associant le transducteur tri-coaxial TC23 à un haut-parleur de grave de 55 cm afin d'offrir une cohérence spatiale exceptionnelle sur l'ensemble du spectre audible.

Développée en collaboration avec le designer français Sylvain Dubuisson, son architecture sphérique limite les ondes stationnaires et les effets de diffraction, tandis que son socle en aluminium assure une grande rigidité mécanique. Véritable démonstrateur du savoir-faire de la marque, La Sphère synthétise les recherches de Cabasse sur la coïncidence spatiale, la maîtrise de la phase et la fidélité de la reproduction sonore.

Considérée comme l'un des modèles les plus emblématiques de l'histoire de Cabasse, elle demeure aujourd'hui la référence technologique de la marque et l'expression la plus aboutie de la vision de Georges Cabasse : reproduire l'événement musical avec la plus grande fidélité possible.

The Pearl (2018)

Avec The Pearl, Cabasse transpose plus de soixante ans de recherche acoustique dans une enceinte active connectée. Streaming haute résolution, amplification intégrée, calibration acoustique automatique et haut-parleur coaxial témoignent de la volonté de la marque d'associer les technologies numériques contemporaines aux principes de fidélité sonore, de cohérence spatiale et de source ponctuelle qui guident son développement depuis les années 1950.

La marque aujourd'hui

Entre héritage acoustique et innovation numérique

Plus de soixante-quinze ans après sa création, Cabasse demeure l'un des principaux ambassadeurs de la haute fidélité française. Si les technologies ont profondément évolué depuis 1950, la philosophie de la marque reste fidèle à la vision de Georges Cabasse : reproduire l'événement musical avec le plus grand réalisme possible grâce à une démarche où la science est mise au service de l'émotion.

Aujourd'hui, Cabasse développe une gamme d'enceintes couvrant aussi bien la haute fidélité traditionnelle que les systèmes actifs connectés. Les modèles de référence, tels que La Sphère ou L'Océan, poursuivent les recherches engagées depuis plusieurs décennies sur la source sonore ponctuelle et la cohérence spatiale, tandis que la gamme The Pearl transpose cet héritage dans l'univers du streaming haute résolution, de l'amplification intégrée et des technologies numériques.

Depuis son intégration au sein du groupe AwoX en 2014, puis de VEOM Group, Cabasse poursuit son développement tout en conservant son centre de recherche et de développement à Plouzané, près de Brest. C'est là que sont conçus les haut-parleurs, développées les nouvelles solutions acoustiques et perpétuée une expertise acquise au fil de plus de sept décennies de recherche.

Au-delà des innovations techniques, Cabasse continue de défendre une conviction formulée dès les origines de la marque : une enceinte acoustique ne doit pas seulement reproduire un signal électrique, mais restituer avec fidélité la présence, les timbres et l'émotion d'une interprétation musicale. Cette quête de la « Live Music », fondée sur la maîtrise des mesures, l'expérimentation et l'écoute critique, demeure aujourd'hui encore le fil conducteur de l'identité de Cabasse.

C'est cette alliance entre rigueur scientifique, innovation permanente et passion de la musique qui fait de Cabasse l'une des grandes références de l'histoire de la haute fidélité française.

Le saviez-vous ?

Cabasse a équipé le porte-avions Charles de Gaulle

Peu de passionnés de Hi-Fi le savent, mais Cabasse a participé à l'équipement du porte-avions nucléaire Charles de Gaulle.

À la demande de la Marine nationale, la marque bretonne a développé un système de diffusion sonore à très longue portée capable de transmettre des ordres parfaitement intelligibles sur les ponts d'envol, malgré un environnement extrêmement bruyant, notamment lors des décollages d'avions où le niveau sonore peut dépasser 140 dB.

Pour répondre à ce cahier des charges particulièrement exigeant, Cabasse a conçu des batteries de moteurs à chambre de compression associées à des pavillons, capables de résister aux vibrations, aux chocs, à la corrosion marine et aux conditions météorologiques les plus sévères. Après une série d'essais rigoureux, cette solution a été retenue par la Marine nationale et installée tout autour de l'îlot du porte-avions.

Cette réalisation illustre parfaitement l'expertise de Cabasse en matière d'acoustique, bien au-delà du domaine de la haute fidélité domestique.

Repères chronologiques

• 1740 : Un ancêtre de la famille Cabasse réalise un premier violon signé à Mirecourt, marquant les origines de la tradition familiale dans la facture d'instruments.
• 1950 : Georges et Élisabeth Cabasse fondent la Maison du Haut-Parleur à Neuilly-sur-Marne.
• 1952 : Cabasse développe les premières enceintes européennes destinées au CinemaScope multicanal et équipe le Grand Rex à Paris.
• 1955 : Présentation du Diphone, premier haut-parleur entièrement conçu et fabriqué par Cabasse.
• 1959 : Construction de l'usine de Brest, qui devient le centre industriel et technologique de la marque.
• 1964 : Mise en service de la grande chambre sourde, symbole de l'approche scientifique de Cabasse.
• 1972 : Lancement de la Sampan 311, l'un des plus grands succès commerciaux de la marque.
• 1975 : Les enceintes actives Cabasse sont retenues par Radio France pour équiper les nouveaux studios de la Maison de la Radio.
• 1992 : Présentation du TC21, premier transducteur tri-coaxial, et de l'enceinte Atlantis.
• 1997 : Lancement de la Baltic, qui popularise le concept Spatially Coherent System (SCS).
• 1998 : Cabasse équipe le porte-avions Charles de Gaulle avec un système de diffusion sonore à longue portée.
• 2006 : Présentation de La Sphère, vitrine technologique de la marque.
• 2014 : Cabasse rejoint le groupe AwoX.
• 2020 : AwoX devient VEOM Group.
• 2026 : Rachat de Cabasse par Loewe
• Aujourd'hui : Cabasse poursuit le développement d'enceintes Hi-Fi et de systèmes connectés depuis son centre de recherche de Plouzané, en s'appuyant sur plus de 75 ans d'innovation électroacoustique.