Plus de réserve, plus de maîtrise et des conceptions plus ambitieuses : six amplificateurs pour franchir une nouvelle étape en Hi-Fi.

Introduction

Après nos sélections autour de 500, 1 000 et 1 500 euros, nous poursuivons notre montée en gamme avec six amplificateurs intégrés proposés entre 1 800 et 2 500 euros.

À ce niveau de budget, le choix ne consiste plus simplement à rechercher un amplificateur plus performant que le précédent. C’est aussi l’occasion d’explorer des philosophies très différentes. Certains constructeurs privilégient une restitution chaleureuse et musicale, d’autres recherchent davantage de transparence, de rapidité ou de dynamique. Certains misent sur une conception traditionnelle entièrement tournée vers l’écoute, tandis que d’autres intègrent DAC, connectivité numérique, streaming ou encore différentes possibilités d’évolution.

Cette diversité devient particulièrement intéressante lorsqu’on s’intéresse aux enceintes à associer. Avec un budget de 1 800 à 2 500 euros pour l’amplification, on peut commencer à envisager des enceintes plus ambitieuses, mais aussi des modèles présentant des sensibilités, des impédances et des caractères très différents. Le choix de l’amplificateur peut alors véritablement orienter le résultat final : apporter davantage de matière à une enceinte très transparente, accompagner une enceinte chaleureuse avec plus de vivacité, ou encore privilégier une association capable de tirer pleinement parti d'une enceinte exigeante.

C’est également à ce niveau que les différences entre les marques deviennent particulièrement intéressantes. Deux amplificateurs proposés à un tarif proche peuvent finalement proposer des expériences très différentes, aussi bien dans leur conception que dans leur manière d’aborder l’écoute et les fonctionnalités.

Dans cette sélection, nous avons donc choisi six modèles qui ne cherchent pas tous à faire la même chose. 

Car en Hi-Fi, monter en gamme ne signifie pas uniquement dépenser davantage. C’est aussi pouvoir affiner son système, explorer de nouvelles associations et trouver un équilibre qui correspond réellement à sa manière d’écouter la musique.

Coup d'oeil sur les 6 modèles 

Cayin CS-55A KT88

Le Cayin CS-55A KT88 occupe une place assez particulière dans cette sélection. Alors que les cinq autres amplificateurs reposent sur des architectures à transistors ou hybrides, Cayin fait ici le choix d’une amplification à tubes, avec quatre KT88 pour l’étage de puissance.

La marque chinoise Cayin s’est depuis de nombreuses années spécialisée dans les électroniques à tubes, et le CS-55A illustre assez bien cette volonté de proposer une approche traditionnelle de la Hi-Fi tout en conservant une certaine polyvalence. L’amplificateur associe ainsi une conception à tubes à un DAC USB capable de traiter les flux jusqu’en 32 bits/384 kHz, ainsi qu’à un étage phono MM.

L'une des particularités du CS-55A KT88 est de pouvoir fonctionner selon deux modes d'amplification : Triode ou Ultra-linéaire. Le premier réduit la puissance disponible mais modifie également le comportement de l'amplificateur, avec une restitution davantage tournée vers la douceur, la transparence et la profondeur de la scène sonore. Le mode Ultra-linéaire exploite davantage les possibilités des KT88 et apporte davantage d'autorité et de dynamique.

Cette possibilité donne finalement au Cayin une certaine souplesse dans son utilisation. Il ne s'agit donc pas simplement d'un amplificateur à tubes destiné à rechercher une restitution chaleureuse : le choix du mode d'amplification permet aussi d'adapter son comportement à l'écoute et aux enceintes utilisées.

Visuellement, le CS-55A assume pleinement son architecture. Les quatre KT88 sont installées sur le dessus du châssis, accompagnées des tubes de préamplification, tandis qu'un vumètre central et les commandes de réglage du bias renforcent son esthétique résolument vintage.

Caractéristiques techniques

PRIX INDICATIF : 1 790 €

Avantages

• Une vraie architecture à tubes
• Deux modes d'amplification, Triode et Ultra-linéaire
• Une restitution équilibrée et musicale : lors de son essai, Son-Vidéo a notamment relevé un équilibre tonal convaincant, une écoute à la fois douce et dynamique, ainsi qu'une bonne précision des timbres.
• Un DAC USB intégré, ce qui permet d'utiliser directement un ordinateur comme source numérique sans ajouter immédiatement un convertisseur externe.
• Un étage phono MM intégré
• Une esthétique vintage très réussie
• Une conception suffisamment polyvalente pour un amplificateur à tubes.

Pour qui ?

Le Cayin CS-55A KT88 s'adresse avant tout à celui qui souhaite découvrir ou retrouver la philosophie de l'amplification à tubes, sans pour autant renoncer aux sources numériques modernes.

C'est également un amplificateur intéressant pour l'auditeur qui accorde beaucoup d'importance aux timbres, aux voix, à la profondeur de la scène sonore et à une écoute fluide, plutôt qu'à une restitution uniquement démonstrative.

Le choix entre les modes Triode et Ultra-linéaire apporte par ailleurs une possibilité d'adaptation intéressante. Le mode Triode pourra être particulièrement séduisant sur les voix, les petites formations acoustiques ou les enregistrements privilégiant l'ambiance et les nuances, tandis que l'Ultra-linéaire apportera davantage d'autorité lorsque la musique devient plus énergique.

Il faudra toutefois être attentif au choix des enceintes. Avec ses 40 W en Ultra-linéaire et seulement 22 W en Triode, le Cayin n'est pas l'amplificateur qu'il faut choisir pour alimenter indistinctement n'importe quelle enceinte. 

Associations à envisager

• Atlantis Lab AT13 : Une association particulièrement cohérente pour profiter pleinement de l’approche à tubes du Cayin. Le rendement de l’AT13 permet au CS-55A KT88 de travailler avec aisance, tandis que l’amplificateur apporte de la matière, de la richesse aux timbres et une belle fluidité à la restitution.

 

• Klipsch RP-8000F : Une association particulièrement convaincante pour ceux qui recherchent une écoute dynamique et généreuse. La forte sensibilité des Klipsch facilite le travail du Cayin, qui apporte en retour davantage de douceur, de naturel et de chaleur aux voix et aux instruments. Cette association a d’ailleurs été directement testée par Son-Vidéo, avec des résultats très positifs.

 

• Triangle Magellan Cello 40th : Une association particulièrement intéressante pour ceux qui souhaitent associer la musicalité du Cayin à une enceinte plus ambitieuse. La Triangle Magellan Cello 40th possède une restitution claire, vive et transparente, tandis que le CS-55A KT88 apporte davantage de matière, de douceur et de naturel. Cette association a également fait l'objet d'un retour d'écoute direct, avec un résultat jugé très convaincant malgré les besoins en courant de la Cello 40th.

Advance Paris A10 APEX 30TH Edition

Avec l’A10 APEX 30TH Edition, Advance Paris propose une approche assez différente du Cayin CS-55A KT88. Ici, la marque française fait le choix d’une architecture hybride, associant deux tubes ECC81/12AT7 dans l’étage de préamplification à un étage de puissance à transistors en classe A/B.

Cette conception permet à Advance Paris de chercher un compromis entre le caractère et la matière généralement associés à une préamplification à tubes, et la capacité de l’étage transistorisé à fournir davantage de puissance et de contrôle. L’A10 APEX délivre ainsi 130 W par canal sous 8 Ω et 198 W sous 4 Ω.

Cette version 30TH Edition, proposée à 2 490 €, ne se contente pas d’une présentation anniversaire. Elle bénéficie notamment d’un DAC ESS9018, d’une entrée HDMI eARC et d’un mode High-Bias permettant de prolonger le fonctionnement en classe A sur les premiers watts. 

L’A10 APEX se distingue également par une connectique particulièrement complète. On trouve notamment une entrée XLR, cinq entrées RCA ligne, une entrée phono MM, plusieurs entrées numériques, une entrée USB-B, HDMI eARC ainsi que deux sorties pour caissons de graves. Il peut donc facilement devenir le centre d’une installation mêlant Hi-Fi, vinyle, sources numériques et télévision.

C’est finalement cette polyvalence qui caractérise le mieux l’A10 APEX. Là où certains amplificateurs de cette sélection privilégient une approche très spécialisée, Advance Paris cherche ici à proposer un véritable centre de contrôle pour une installation Hi-Fi moderne, sans abandonner une certaine personnalité sonore.

Caractéristiques techniques

PRIX INDICATIF : 2 490 €

Avantages

• Une architecture hybride intéressante, avec des tubes en préamplification et des transistors pour l’étage de puissance.
• Une puissance confortable, avec 130 W sous 8 Ω et près de 200 W sous 4 Ω.
• Une connectique particulièrement complète, qui permet de réunir sources analogiques et numériques dans un seul appareil.
• Le HDMI eARC, un vrai avantage pour intégrer facilement un téléviseur dans une installation Hi-Fi.
• Un DAC ESS9018 intégré, qui évite nécessairement l’achat immédiat d’un DAC externe pour les sources numériques.
• Un étage phono MM réglable, avec possibilité d’adapter la capacitance, une fonction assez intéressante pour les utilisateurs de vinyle.
• Deux sorties subwoofer, permettant d'intégrer deux caissons à l'installation.
• Le mode High-Bias, qui peut apporter davantage de finesse et d'ouverture à niveau d'écoute modéré. 

Pour qui ?

L’Advance Paris A10 APEX 30TH Edition s’adresse avant tout à celui qui souhaite construire un système Hi-Fi complet autour d’un seul amplificateur.

C’est particulièrement intéressant si l’installation doit réunir plusieurs usages : platine vinyle, lecteur réseau ou ordinateur, lecteur CD, téléviseur et éventuellement caissons de graves. Avec son entrée HDMI eARC, son DAC intégré, son phono MM, ses entrées XLR et ses sorties Sub Out, l’A10 APEX couvre effectivement un très grand nombre de configurations.

Le mode High-Bias apporte par ailleurs une possibilité intéressante pour les écoutes à volume modéré. Il ne transforme évidemment pas l’amplificateur en véritable intégré à tubes, mais il permet de modifier légèrement son comportement dans les premiers watts.

Il faudra simplement prévoir une bonne ventilation, notamment lorsque le High-Bias est utilisé. Les essais récents signalent une chauffe sensible dans un meuble fermé.

Associations à envisager :

• Focal Aria Evo X N°2 : Une association particulièrement intéressante pour ceux qui recherchent une écoute équilibrée, chaleureuse et dynamique. L’A10 APEX apporte de la matière aux voix et aux instruments, tandis que la Focal conserve son ouverture et sa précision.

 

• Bowers & Wilkins 603 S3 : Une association qui permet de profiter de la réserve de l’A10 APEX avec une colonne capable d’aller chercher davantage d’ampleur. L’amplificateur apporte de la matière et du contrôle à la 603 S3, notamment dans le grave, tout en conservant une belle dynamique.

 

• Atohm Sirocco 2.24 : Une association intéressante pour ceux qui recherchent une écoute vivante, précise et généreuse. La puissance de l’A10 APEX permet à la Sirocco 2.24 de s’exprimer avec aisance, tandis que l’architecture hybride de l’amplificateur peut apporter davantage de matière et de douceur à sa restitution.

Cambridge Audio EXA100

Avec l’EXA100, Cambridge Audio propose un amplificateur qui cherche à réunir puissance, simplicité d’utilisation et polyvalence numérique dans un seul appareil. Il constitue le cœur de la gamme EX et a été développé pendant trois ans, avec une conception largement inspirée du travail réalisé sur l’amplificateur de puissance Edge M de la marque.

L’EXA100 délivre 100 W par canal sous 8 Ω et 155 W sous 4 Ω grâce à une amplification en classe AB. Cambridge Audio a également choisi une alimentation autour d’un transformateur toroïdal blindé, accompagné de dissipateurs thermiques de forte capacité. L’objectif est de proposer une réserve suffisante pour alimenter des enceintes ambitieuses tout en conservant une électronique relativement simple à utiliser.

Mais l’EXA100 ne se limite pas à sa partie amplification. Cambridge Audio l’a conçu comme un appareil particulièrement polyvalent, avec DAC ESS ES9018K2M, entrée USB-B, HDMI eARC, Bluetooth aptX HD, entrées optiques et coaxiale ainsi qu'une entrée XLR symétrique. Il dispose également d’une sortie préampli et d’une sortie dédiée pour caisson de graves.

Cette approche le place donc dans une catégorie assez différente du Cayin et de l’Advance Paris. Ici, Cambridge Audio privilégie une conception plus traditionnelle de l’étage de puissance, mais l’accompagne d’une connectique moderne permettant de l’intégrer facilement dans une installation actuelle.

Caractéristiques techniques

PRIX INDICATIF : 2 190 €

Avantages

• Une puissance de 100 W sous 8 Ω et 155 W sous 4 Ω, qui permet d’envisager un large éventail d’enceintes.
• Une alimentation autour d’un transformateur toroïdal blindé
• Un DAC ESS ES9018K2M intégré, permettant de gérer directement les sources numériques.
• Une connectique très complète, avec notamment XLR, USB-B, HDMI eARC, optique, coaxial et Bluetooth aptX HD.
• Une entrée HDMI eARC, particulièrement pratique pour intégrer un téléviseur à une installation Hi-Fi.
• Une sortie caisson dédiée
• Une sortie préampli, intéressante pour faire évoluer le système ultérieurement.
• Un mode Power Amp, permettant d'utiliser l'EXA100 comme bloc de puissance dans une installation plus évolutive.
• Une construction sérieuse, avec un châssis de 12,8 kg, une façade en aluminium usiné et un transformateur toroïdal visible à travers les ouvertures supérieures. What Hi-Fi? souligne notamment la qualité de fabrication et la finition de l’appareil.

Pour qui ?

Le Cambridge Audio EXA100 s’adresse avant tout à celui qui recherche un amplificateur intégré polyvalent capable de rester au centre du système pendant plusieurs années.

C’est un choix particulièrement intéressant pour une installation qui doit réunir plusieurs sources. Un lecteur réseau ou un ordinateur peut être raccordé en numérique, une platine CD via l’une des entrées numériques, un téléviseur en HDMI eARC et une source analogique via les entrées RCA ou XLR.

Il conviendra également à l’auditeur qui souhaite conserver une installation relativement simple. L’EXA100 permet en effet de limiter le nombre d’appareils externes tout en conservant la possibilité de faire évoluer le système grâce à sa sortie préampli, sa sortie caisson et son mode ampli de puissance.

Côté amplification, ses 100 W sous 8 Ω et 155 W sous 4 Ω lui donnent également une certaine latitude pour accompagner des enceintes plus ambitieuses. Il ne faut cependant pas considérer ces chiffres comme une garantie universelle : comme toujours, la sensibilité et l’impédance réelle des enceintes restent importantes dans le choix d’une association.

Associations à envisager

• Dynaudio Evoke 30 : Une association particulièrement intéressante pour ceux qui recherchent une écoute ample, naturelle et raffinée. Le Cambridge EXA100 apporte de la réserve et du contrôle à la colonne Dynaudio, tout en conservant sa richesse de timbres, sa fluidité et sa belle capacité dynamique.

 

• DALI Rubikore 2 : Une association particulièrement intéressante pour ceux qui recherchent une écoute précise, ouverte et dynamique. Le Cambridge EXA100 apporte de l’assise et du contrôle à la Rubikore 2, tout en lui permettant de conserver sa transparence, sa richesse de timbres et sa belle ouverture.

 

• Fyne Audio F501S : Une association intéressante pour ceux qui recherchent une écoute vivante, ample et musicale. Le Cambridge EXA100 apporte de la maîtrise et de l’assise à la F501S, tout en conservant son caractère dynamique et sa belle présence dans le médium.

Primare I15 Prisma MK2

Le Primare I15 Prisma MK2 est probablement l’un des amplificateurs les plus atypiques de cette sélection par son format. Avec seulement 350 mm de largeur et 73 mm de hauteur, Primare propose un appareil particulièrement compact qui réunit pourtant amplification, conversion numérique et lecture réseau. Il est actuellement proposé à 1 990 € en France.

Derrière ce format réduit se trouve un module d'amplification Hypex UCD102, spécifiquement intégré par Primare, capable de délivrer 60 W par canal sous 8 Ω et 100 W sous 4 Ω. L'alimentation à découpage renforcée et l'étage d'entrée analogique ont été conçus autour de ce module afin de conserver une approche cohérente de l'amplification.

Le I15 Prisma MK2 ne cherche donc pas à impressionner par des chiffres de puissance élevés. Sa philosophie est différente : proposer un système particulièrement compact et complet, capable de recevoir aussi bien des sources analogiques que numériques et de diffuser directement de la musique en réseau.

La partie numérique repose sur un DAC ESS ES9028Q2M, compatible PCM jusqu'à 384 kHz et DSD256. La plateforme Prisma ajoute de son côté AirPlay 2, Chromecast, Spotify Connect, Bluetooth, UPnP/DLNA et Roon Ready.

C'est finalement cette intégration qui constitue le principal intérêt du I15 Prisma MK2. Il est possible de construire autour de lui une installation particulièrement épurée : l'amplificateur, une paire d'enceintes et une connexion réseau peuvent déjà suffire pour profiter d'un système Hi-Fi complet.

Caractéristiques techniques

PRIX INDICATIF : 1 990 €

Avantages

• Un format extrêmement compact, qui permet de l'intégrer facilement dans un meuble ou une installation où un amplificateur traditionnel serait trop imposant.
• Une vraie solution tout-en-un, avec amplification, DAC et lecteur réseau réunis dans le même boîtier.
• La plateforme Prisma, particulièrement complète avec AirPlay 2, Chromecast, Spotify Connect, Roon Ready, Bluetooth et UPnP/DLNA.
• Un DAC ESS ES9028Q2M, compatible avec les formats haute résolution jusqu'au PCM 384 kHz et DSD256.
• Une puissance de 60 W sous 8 Ω et 100 W sous 4 Ω, suffisante pour envisager de nombreuses enceintes de bibliothèque et certaines colonnes.
• Une sortie préampli, qui permet de faire évoluer l'installation.
• Une conception particulièrement soignée malgré son faible encombrement, avec un châssis en aluminium et une fabrication en Suède.
• Une consommation particulièrement faible, avec moins de 25 W annoncés en fonctionnement et seulement 0,45 W en veille.

Pour qui ?

Le Primare I15 Prisma MK2 s’adresse avant tout à ceux qui recherchent une installation Hi-Fi discrète, moderne et particulièrement simple à utiliser. Son format compact permet de l’intégrer facilement dans un intérieur sans donner l’impression d’installer une électronique imposante, tout en conservant une véritable approche audiophile.

Associations à envisager

• Triangle Signature Theta : Une association particulièrement intéressante pour ceux qui recherchent une écoute précise, vivante et très ouverte. Le I15 Prisma MK2 apporte du contrôle et une assise solide à la bibliothèque Triangle, tout en conservant son énergie et sa capacité à restituer une scène sonore très aérée.

 

• Dynaudio Special Forty : Une association intéressante pour profiter de la capacité du petit Primare à tenir une enceinte exigeante. Un essai du I15 Prisma MK2 avec les Special Forty souligne notamment la fermeté du grave et la cohérence de l'ensemble malgré les besoins en courant de la Dynaudio.

 

• Wharfedale Elysian 1 : Une association particulièrement intéressante pour ceux qui recherchent une écoute raffinée, ample et chaleureuse. Le Primare I15 Prisma MK2 apporte de la précision et du contrôle à l’Elysian 1, tout en conservant la richesse de ses timbres et son excellente capacité à construire une scène sonore profonde.

Musical Fidelity M6si

Le Musical Fidelity M6si adopte une philosophie assez différente des modèles précédents. Ici, Musical Fidelity privilégie avant tout une conception d’amplificateur intégré puissant, directe et sans artifices, avec une importante capacité à alimenter des enceintes exigeantes.

Le M6si délivre 220 W par canal sous 8 Ω. Sa conception repose sur deux étages de puissance séparés et une alimentation généreusement dimensionnée. Musical Fidelity indique d'ailleurs explicitement que l'amplificateur a été conçu pour pouvoir alimenter des enceintes difficiles.

L'approche est volontairement assez sobre. Contrairement au Primare I15 Prisma MK2 ou au Cambridge EXA100, le M6si ne cherche pas à devenir un appareil tout-en-un. Il se concentre principalement sur l'amplification analogique, avec toutefois une entrée USB-B pour une source informatique ainsi qu'un grand nombre d'entrées RCA et une entrée XLR symétrique.

Cette philosophie se retrouve également dans sa conception interne. Musical Fidelity met en avant une séparation soignée des différents circuits et deux amplificateurs de puissance distincts afin de favoriser la séparation des canaux et l'image stéréo.

Le M6si est donc un modèle qui assume pleinement son statut d'amplificateur de puissance avant tout, avec une connectique suffisante pour s'intégrer dans différents systèmes mais sans multiplier les fonctions numériques.

Caractéristiques techniques

PRIX INDICATIF : environ 1 990 €

Avantages

• Une réserve de puissance importante, avec 220 W par canal sous 8 Ω.
• Une conception adaptée aux enceintes difficiles à alimenter, avec une architecture de puissance capable de délivrer 380 W sous 4 Ω et jusqu'à 750 W en crête sous 2 Ω selon les données constructeur.
• Une entrée XLR symétrique, intéressante pour associer l'amplificateur à une source disposant de sorties analogiques équilibrées.
• Deux paires de transistors de sortie par canal, une architecture qui participe à la capacité de l'amplificateur à délivrer une puissance importante et à conserver de la réserve lorsque la charge devient plus exigeante.
• Une connectique analogique généreuse, avec quatre paires d'entrées RCA, une entrée XLR symétrique et une entrée phono MM/MC.
• Une sortie préampli variable, qui permet notamment d'envisager une configuration en bi-amplification ou de faire évoluer ultérieurement le système avec un autre étage de puissance.
• Une conception volontairement sobre et évolutive, qui laisse une grande liberté dans le choix des sources. Le M6si dis

Pour qui ?

Le Musical Fidelity M6si s'adresse avant tout à l'auditeur qui considère l'amplificateur comme le moteur principal de son système et qui souhaite disposer d'une importante marge de manœuvre pour choisir ses enceintes.

C'est notamment un modèle intéressant lorsque l'on envisage des enceintes capables d'aller assez loin dans leur restitution mais qui demandent une électronique suffisamment solide pour exprimer correctement leur potentiel. Avec ses 220 W par canal sous 8 Ω et son importante réserve de courant, le M6si dispose d'une confortable capacité à alimenter des enceintes exigeantes et à conserver de l'aisance lorsque la musique devient plus dynamique.

Il conviendra également à celui qui souhaite construire son système autour de sources séparées. Le M6si reste principalement centré sur l'amplification, tout en proposant une entrée USB-B avec DAC intégré pour une utilisation avec un ordinateur. Pour le streaming, un lecteur réseau externe reste en revanche nécessaire, ce qui peut être intéressant pour celui qui souhaite choisir séparément son DAC ou son streamer.

C'est aussi un choix intéressant pour les systèmes qui doivent pouvoir évoluer. La présence d'une sortie préampli variable permet notamment d'envisager ultérieurement l'ajout d'un bloc de puissance ou une évolution vers une configuration plus ambitieuse.

En revanche, ce n'est pas le modèle destiné à celui qui recherche un appareil compact avec streaming intégré et une multitude de fonctions numériques. Le M6si adopte une approche plus traditionnelle : il privilégie la puissance, la réserve de courant et les possibilités d'évolution, en laissant à l'utilisateur le choix des sources qu'il souhaite lui associer.

Associations à envisager

• KEF R7 : Une association particulièrement intéressante pour exploiter la réserve de puissance et de courant du M6si. L’amplificateur apporte beaucoup d’assise et de contrôle à la colonne KEF, tout en conservant une restitution claire, précise et très ouverte.

 

• Cabasse Murano Alto : Une association particulièrement intéressante pour ceux qui recherchent une écoute ample, dynamique et généreuse. La forte réserve de puissance du M6si permet à la Murano Alto de s’exprimer avec beaucoup d’assise et de contrôle, tout en conservant son ouverture et sa richesse de timbres.

 

• Monitor Audio Gold 100 6G : Une association particulièrement intéressante pour ceux qui recherchent une écoute ample, précise et très maîtrisée. La réserve de puissance du Musical Fidelity M6si permet à cette imposante bibliothèque de s’exprimer avec beaucoup d’aisance, tout en conservant sa richesse de timbres, son ouverture et son grave particulièrement généreux.

Arcam A25+

L’Arcam A25+ est le modèle le plus haut placé de la nouvelle gamme Radia+ du constructeur britannique. Cette version reprend l’architecture de l’A25 tout en apportant plusieurs évolutions importantes, notamment une nouvelle alimentation, un DAC ESS amélioré, une entrée HDMI eARC et une connectivité Bluetooth plus avancée.

Sa principale particularité reste cependant son amplification Classe G de cinquième génération. Contrairement à une amplification traditionnelle de classe A/B, cette technologie utilise plusieurs niveaux d’alimentation afin de fournir davantage de tension lorsque la musique le nécessite. L’objectif est de conserver les qualités d’une amplification fonctionnant dans sa zone de faible puissance tout en disposant de davantage de réserve lorsque les écarts dynamiques deviennent importants.

L’A25+ délivre ainsi 100 W par canal sous 8 Ω sur l’ensemble de la bande 20 Hz–20 kHz, et jusqu’à 165 W sous 4 Ω à 1 kHz. La distorsion annoncée reste particulièrement basse, avec 0,002 % à 80 % de la puissance sous 8 Ω.

Arcam a également voulu en faire un amplificateur particulièrement polyvalent. On retrouve un DAC ESS ES9018, une entrée USB-C pouvant accepter les flux jusqu’à 32 bits/384 kHz, une entrée HDMI eARC, des entrées coaxiales et optiques, ainsi qu’un étage phono MM. Le Bluetooth 5.4 ajoute notamment la prise en charge d’aptX Lossless, du LE Audio et d’Auracast.

L’A25+ se situe donc à mi-chemin entre l’amplificateur Hi-Fi traditionnel et l’électronique moderne polyvalente. Il conserve une véritable section d’amplification au cœur de sa conception, tout en permettant de connecter directement de nombreuses sources actuelles.

Caractéristiques techniques

PRIX INDICATIF : 2 000 €

Avantages

• La technologie Classe G, qui constitue la principale originalité de l’A25+ et permet de combiner efficacité, faible distorsion et capacité dynamique.
• 100 W par canal sous 8 Ω, avec une puissance qui monte à 165 W sous 4 Ω.
• Une distorsion très faible, annoncée à seulement 0,002 % dans les conditions spécifiées par Arcam.
• Un DAC ESS ES9018 intégré.
• Une entrée USB-C haute résolution, capable d'accepter jusqu'au PCM 32 bits/384 kHz.
• HDMI eARC, particulièrement pratique pour intégrer un téléviseur au système.
• Un véritable étage phono MM, qui permet de raccorder directement une platine vinyle.
• Bluetooth 5.4 avec aptX Lossless, ainsi que LE Audio et Auracast.
• Un format relativement compact et un poids contenu de 9 kg, malgré ses 100 W par canal.
• Une sortie préampli variable, qui laisse la possibilité de faire évoluer le système.

Pour qui ?

L’Arcam A25+ s’adresse à celui qui souhaite conserver une installation Hi-Fi relativement simple, mais qui ne veut pas choisir entre qualité d’amplification et confort d’utilisation moderne.

Il est particulièrement intéressant pour une installation qui réunit plusieurs sources : une platine vinyle grâce à l'entrée phono MM, un ordinateur via USB-C, un téléviseur en HDMI eARC ou encore un smartphone ou une tablette en Bluetooth. L'amplificateur peut ainsi rester au centre du système sans nécessiter immédiatement une multitude d'appareils supplémentaires.

C'est également un modèle qui peut avoir du sens pour l'auditeur qui apprécie les écoutes dynamiques et vivantes, mais qui souhaite conserver une certaine finesse à faible niveau. Des essais de la génération A25+ mettent notamment en avant une présentation plus fluide, ouverte et contrôlée, avec une bonne capacité à combiner délicatesse et dynamique.

Enfin, l'A25+ constitue une option intéressante pour celui qui souhaite faire évoluer son système sans repartir de zéro. Sa sortie préampli permet notamment d'envisager différentes évolutions autour de l'amplification.

Associations à envisager

• Monitor Audio Studio 89 : Une association intéressante pour profiter de la capacité de l’A25+ à apporter du contrôle et de la matière à une enceinte compacte et très précise. Le mariage offre une restitution claire, équilibrée et dynamique, tout en conservant la chaleur caractéristique de l’Arcam. Le couple a été utilisé directement lors d’un essai du A25+.

 

• Bowers & Wilkins 705 S3 : Une association particulièrement intéressante pour ceux qui recherchent une écoute précise, détaillée et raffinée, tout en évitant une restitution trop brillante. La tonalité chaleureuse de l’Arcam A25+ apporte de la matière et de la douceur aux 705 S3, tandis que la B&W conserve son excellente définition et sa belle ouverture.

 

• Revival Audio Atalante 4 : Une association particulièrement intéressante pour ceux qui recherchent une écoute ample, naturelle et riche en matière. Les 100 W de l’Arcam A25+ permettent d’exploiter sereinement le rendement de l’Atalante 4 et sa charge de 4 ohms, tout en apportant contrôle et dynamisme à cette grande colonne française.

Conclusion 

Avec cette sélection de six amplificateurs intégrés entre 1 800 et 2 500 €, on constate surtout qu’il n’existe pas une seule manière d’aborder la montée en gamme en Hi-Fi.

Le Cayin CS-55A KT88 mise sur l’expérience des tubes et sur la possibilité de jouer entre les modes Triode et Ultra-linéaire. L’Advance Paris A10 APEX 30TH adopte une approche hybride et particulièrement complète. Le Cambridge Audio EXA100 privilégie une conception moderne et polyvalente, tandis que le Primare I15 Prisma MK2 propose une solution beaucoup plus compacte, pensée autour du streaming et de l'intégration. Le Musical Fidelity M6si revient à une approche plus traditionnelle, avec une importante réserve de puissance et de courant, alors que l’Arcam A25+ se distingue notamment par sa technologie Classe G et sa grande polyvalence.

Cette diversité est finalement l’un des principaux intérêts de cette tranche de prix. À partir de 1 800 euros, on ne choisit plus seulement un amplificateur en fonction de sa puissance ou de ses fonctionnalités. On choisit aussi une philosophie, une manière d’aborder la restitution et une façon de construire son système.

C’est également à ce niveau que le choix des enceintes devient particulièrement important. Une électronique très dynamique ne donnera pas nécessairement le même résultat avec une enceinte déjà vive qu’avec un modèle plus chaleureux. À l’inverse, un amplificateur à la restitution plus douce pourra trouver un équilibre intéressant avec une enceinte particulièrement précise ou démonstrative.

Il n’y a donc pas de classement à établir entre ces six modèles. Chacun possède ses propres qualités et répond à des attentes différentes. Le véritable enjeu consiste plutôt à trouver l’association la plus cohérente avec les enceintes, la pièce, les sources utilisées et ses habitudes d’écoute.

Et c’est justement ce qui rend cette gamme de prix particulièrement intéressante : elle permet de commencer à construire un système véritablement personnel, dans lequel chaque élément peut être choisi pour compléter les autres plutôt que simplement pour monter en gamme sur le papier.

FAQ – Amplificateurs intégrés autour de 1 500 €

Faut-il privilégier la puissance lorsqu'on dépense 2 000 à 2 500 € dans un amplificateur ?

Pas nécessairement. Les six modèles de cette sélection montrent justement que la puissance ne constitue qu'un élément parmi d'autres. Le Musical Fidelity M6si affiche une puissance très importante, tandis que le Primare I15 Prisma MK2 propose une puissance plus modeste mais une conception particulièrement compacte et une plateforme réseau très complète.

La sensibilité des enceintes, leur impédance et leur comportement électrique doivent également être pris en compte.

Peut-on alimenter des enceintes difficiles avec un amplificateur de cette gamme ?

Oui, mais tous les modèles ne sont pas destinés aux mêmes enceintes. Le Musical Fidelity M6si dispose notamment d'une importante réserve de puissance et de courant, tandis que le Cayin CS-55A KT88 demande davantage d'attention concernant la sensibilité et le comportement des enceintes.

Le choix de l'association reste donc essentiel.

Quelle différence entre un amplificateur à tubes, hybride et à transistors ?

Un amplificateur à tubes comme le Cayin CS-55A KT88 utilise des tubes dans ses étages d'amplification et propose une approche différente de la restitution. Un modèle hybride comme l'Advance Paris A10 APEX associe tubes et transistors, tandis que les autres modèles de cette sélection utilisent différentes architectures à transistors.

Il ne s'agit pas simplement de déterminer quelle technologie est « meilleure », mais de comprendre ce que chacune apporte au système.

Est-il intéressant d'avoir un DAC intégré ?

Oui, surtout si vous utilisez des sources numériques. Le Cambridge EXA100, l'Advance Paris A10 APEX, le Primare I15 Prisma MK2 et l'Arcam A25+ disposent notamment d'une conversion numérique intégrée.

Cela permet de simplifier l'installation et d'éviter l'achat immédiat d'un DAC externe. En revanche, si vous possédez déjà un DAC performant, un amplificateur plus traditionnel comme le Musical Fidelity M6si peut également être pertinent.

Un amplificateur à 2 000 € est-il forcément meilleur qu'un modèle à 1 000 ou 1 500 € ?

Pas automatiquement. Monter en gamme permet surtout d'accéder à davantage de possibilités et à des conceptions différentes. Mais le résultat final dépend énormément de l'ensemble du système.

Une association cohérente entre un amplificateur et des enceintes peut être plus satisfaisante qu'une électronique plus coûteuse mais mal adaptée.

Quelle puissance faut-il pour une pièce de 20 à 30 m² ?

Il n'existe pas de puissance universelle adaptée à une superficie donnée. Le rendement des enceintes, leur impédance, la distance d'écoute et le niveau sonore souhaité jouent également un rôle important.

Dans une pièce de taille moyenne, plusieurs des amplificateurs de cette sélection pourront convenir, mais le choix devra surtout être réalisé en fonction des enceintes.

Faut-il choisir l'amplificateur avant les enceintes ?

Pas nécessairement. Si vous possédez déjà les enceintes, leur caractère et leurs caractéristiques doivent évidemment entrer dans le choix de l'amplificateur. Si vous construisez une nouvelle installation, il peut être intéressant de réfléchir aux deux éléments simultanément.

À ce niveau de prix, l'association amplificateur-enceintes devient particulièrement importante.

Quel amplificateur choisir pour une installation principalement dédiée au streaming ?

Le Primare I15 Prisma MK2 est particulièrement intéressant grâce à sa plateforme Prisma intégrée. Il permet d'accéder directement à de nombreux services et protocoles de streaming sans ajouter immédiatement un lecteur réseau externe.

Le Cambridge EXA100 et l'Arcam A25+ constituent également des solutions intéressantes pour une installation moderne, notamment grâce à leurs nombreuses entrées numériques.

Quel amplificateur choisir si je veux utiliser une platine vinyle ?

Plusieurs modèles de cette sélection disposent d'un étage phono intégré. Le Cayin CS-55A KT88 et l'Arcam A25+ proposent notamment une entrée phono MM, tandis que l'Advance Paris A10 APEX dispose également d'un étage phono MM réglable.

Il faut toutefois vérifier le type de cellule utilisé avant de faire son choix.

Peut-on ajouter un caisson de graves à un amplificateur Hi-Fi ?

Oui, mais les possibilités dépendent de l'amplificateur. Certains modèles disposent d'une sortie dédiée pour caisson, comme le Cambridge EXA100 et l'Advance Paris A10 APEX. D'autres permettent d'utiliser une sortie préampli.

Il faut donc regarder la connectique disponible et la manière dont le caisson peut être intégré au système.

Quel amplificateur choisir si je souhaite faire évoluer mon installation ?

Les modèles disposant d'une sortie préampli ou d'une fonction permettant une évolution du système offrent davantage de possibilités. Le Cambridge EXA100, le Musical Fidelity M6si et l'Arcam A25+ permettent notamment d'envisager différentes évolutions.

Mais là encore, le choix dépendra surtout de la manière dont vous envisagez de faire évoluer votre système.

Existe-t-il un meilleur amplificateur entre 1 800 et 2 500 € ?

Il n'existe pas de réponse universelle. Les six modèles présentés dans ce guide ont justement des philosophies différentes et ne s'adressent pas nécessairement au même utilisateur.

Le bon choix sera celui qui présente la meilleure cohérence avec vos enceintes, votre pièce, vos sources et votre manière d'écouter la musique.

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